As tartarugas marinhas, os antigos marinheiros do oceano, navegam em águas vastas e abertas há milhões de anos. Estas criaturas notáveis, com os seus corpos aerodinâmicos e grandes barbatanas, estão perfeitamente adaptadas à vida no mar. No entanto, apesar da sua presença formidável no folclore e na cultura, as tartarugas marinhas enfrentam numerosos desafios no mundo atual em rápida mudança. Vamos mergulhar na vida das tartarugas marinhas, compreendendo a sua jornada desde o nascimento até à idade adulta e os esforços de conservação necessários para protegê-las.
Veja esta postagem no Instagram
O ciclo de vida das tartarugas marinhas
A jornada da tartaruga marinha começa nas praias arenosas, onde as fêmeas depositam seus ovos em ninhos cuidadosamente escavados 3 . Após a incubação, pequenos filhotes emergem e fazem sua perigosa jornada até o mar, guiados pela luz natural do horizonte 9 . Isto marca o início de uma jornada incrível que pode abranger milhares de quilômetros através do oceano. As tartarugas marinhas passam a maior parte da sua vida em mar aberto ou em águas costeiras pouco profundas 12 . São conhecidos pelas suas longas migrações entre áreas de alimentação e locais de nidificação, uma viagem que pode cobrir milhares de quilómetros 9 12 . As tartarugas-de-couro, por exemplo, estão entre os animais mais migratórios, viajando cerca de 16.000 quilómetros ou mais todos os anos 12 .
Os desafios que eles enfrentam
Apesar da sua resiliência e adaptabilidade, as tartarugas marinhas enfrentam ameaças significativas provenientes das atividades humanas. As capturas acessórias em artes de pesca comercial, o comércio ilegal, a perda de habitat e as alterações climáticas são alguns dos principais desafios que estas criaturas enfrentam 1 8 . Centenas de milhares de tartarugas marinhas são capturadas acidentalmente em redes de pesca todos os anos, muitas das quais não sobrevivem 8 . A perda de habitat devido ao desenvolvimento costeiro e à poluição agrava ainda mais o problema, destruindo as próprias praias onde nidificam e as águas que chamam de lar 1 14 . As alterações climáticas também representam uma ameaça significativa, alterando as temperaturas da areia nos locais de nidificação, o que pode afectar a proporção sexual das crias 1 .
Esforços de conservação
A protecção das tartarugas marinhas requer um esforço concertado de todos os cantos do globo. Os conservacionistas estão a trabalhar incansavelmente para mitigar as ameaças que as tartarugas marinhas enfrentam através de várias estratégias. Estas incluem a aplicação de leis que protegem as tartarugas marinhas, como a Lei das Espécies Ameaçadas nos Estados Unidos, que lista várias espécies de tartarugas marinhas como ameaçadas ou em perigo 17 . A cooperação internacional também é crucial, uma vez que as tartarugas marinhas não reconhecem as fronteiras nacionais. Acordos como a Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Extinção (CITES) ajudam a controlar o comércio de tartarugas marinhas e suas partes, proporcionando um quadro jurídico para a sua proteção 17 .
Como você pode ajudar
Todos podem desempenhar um papel na conservação das tartarugas marinhas. A redução do uso de plástico, o apoio a práticas de pesca sustentáveis e a participação na limpeza de praias podem contribuir para o bem-estar das tartarugas marinhas. Educar outras pessoas sobre a importância das tartarugas marinhas para os ecossistemas marinhos e apoiar as organizações de conservação também são passos vitais para garantir a sua sobrevivência 2 17 .
Para concluir
As tartarugas marinhas não são apenas sobreviventes de uma época passada; são parte integrante do ecossistema marinho, desempenhando um papel crucial na manutenção da saúde dos oceanos. À medida que continuamos a maravilhar-nos com a sua incrível jornada ao longo da vida, lembremo-nos também da nossa responsabilidade de proteger estas criaturas magníficas e os oceanos que habitam. Ao trabalharmos juntos, podemos garantir que as tartarugas marinhas continuem a navegar nos mistérios do oceano durante as gerações vindouras.
Citações:
<1> https://www.seaturtlestatus.org/threats-to-turtles
<2> https://www.oceanicsociety.org/our-work/sea-turtle-conservation/
<3> https://infinitylearn.com/surge/biology/sea-turtle-life-cycle/
<4> https://www.seeturtles.org/sea-turtles-threats
<5> https://oliveridleyproject.org/sea-turtles-of-the-world/life-cycle-of-turtles
<6> https://conserveturtles.org/information-sea-turtles-threats-sea-turtles/
<7> https://www.seaturtlestatus.org/sea-turtle-lifecycle
<8> https://www.worldwildlife.org/species/sea-turtle
<9> https://en.wikipedia.org/wiki/Sea_turtle_migration
<10> https://conserveturtles.org/information-sea-turtles-general-behavior/
<11> https://hcas.nova.edu/seaturtles/life-cycle-migration-and-breeding.html
<12> https://www.fisheries.noaa.gov/sea-turtles
<13> https://www.turtlehospital.org/uncategorized/sea-turtle-migration/
<14> https://myfwc.com/research/wildlife/sea-turtles/threats/
<15> https://www.britannica.com/animal/turtle-reptile/Reprodução
<16> https://www.floridamuseum.ufl.edu/earth-systems/blog/tell-me-about-sea-turtle-migration/
<17> https://conserveturtles.org/information-sea-turtles-conservation-strategies/
<18> https://www.youtube.com/watch?v=g1zPYyPCR-8
<19> https://oceanweb.sites.oasis.unc.edu/www.unc.edu/depts/oceanweb/turtles/migratoryroute.html